厥初生民，时维姜建成投产。生民如何，克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙，载生载育，时维后稷。”——《诗经·大雅·生民》

　　从西宝高速公路杨凌站出口进入杨凌农业高新技术产业示范区，你首先会看到一尊高大的石雕像。这是一位古代先民的形象，他体格强健，发髻高拢，长髯飘拂，右手持一把石镰，左手抱一捆刚刚收获的庄稼，神态慈祥，昂首远眺，深邃的目光仿佛要穿透宇宙时空。这尊石雕像，纪念的是史载中周族的始祖，中国的第一个农官——后稷。

　　据《史记·周本纪》，后稷名弃，为有邰氏女姜原所生。据说有一天，姜原出游野外，由于践踏了一巨人足迹而感身孕。没想到到了产期，却生下个怪胎，这就是后稷。姜原为这个没有父亲的孩子深感不安，认为是不祥的征兆。“弃子隘巷，马牛避而不踩，欲徙置丛林之中，适逢山森人众，又迁弃沟渠冻冰之上，飞鸟咸集，遮之以翼。”姜原终于觉得，这孩子必有神灵护佑，遂改初衷，把孩子抱回抚养，并为他取名弃。

　  弃在儿时表现就很出众，喜爱农事，学着大人样子种植禾豆瓜麻。成人以后，他更是善于察看地理，率众垦田，教民树艺，栽培出来的百谷茁壮茂盛，穗大粒圆。《史记·五帝本纪》记载，帝尧闻听弃的事迹，十分重视，将弃和禹、皋陶、契、伯夷、夔、龙、垂、益、彭祖等人举为贤能。帝舜时又委弃以重任，让弃总管部落联盟的农事生产，负责“教民稼穑”，封地有邰，赐姬姓，号曰“后稷”。有邰就是现在的杨凌，古称邰国，即《诗经·生民》所说的“有邰家室”，世受敬祀。这样，杨凌也就成为我国农耕文明的发祥地。

　　后稷教民稼穑，是中国农业第一次见诸史载的农业教育与推广活动，对我国原始农业有创造性发展，对中国古今社会经济文化发展有深远影响。据说，后稷最突出的贡献是对原始农作物的选育，他总结和掌握了论作、间作、施肥等栽培方法，还发明了酗酒技术，制定了以亩计量土地面积，他还曾协助大禹治理水患、赈济灾民、组织移民。我国的原始农业也不因此以后稷为标志进入文明时代。史书记记载，后稷向天下黎民广传农艺，不辞辛劳，兢兢业业，足迹普遍及现在的陕西、山西、山东、河南、四川的很多地方，后因过度劳累而客死四川成都的黑山。

　　后稷是周族部落的始祖，是周文化的重要奠基者和开创者。在后稷之后，周人以农立国，历经十三世发展而势力不断壮大，终于东进灭商，建立西周。由于后稷教民稼穑有功，所开创的农耕文化影响深远，从先周开始，人们就把后稷作为“稷神”进行祭祀，三千多年来经久不衰，后世帝王又定为与社并祭，合长“社稷”，成为国家祭祀的重要部分。｜

　　1933年，国立西北农林专科学校筹备委员会采择校相，国民党元老于佑任等人经多次查勘和反复权衡，最终决定在杨凌奠基建校，其中重要原因之一就是要在后稷教稼故地，兴科教，裕民生。1994年以来，历届中国杨凌农业高新科技成果博览会设立了“后稷奖”，授予评选出的优秀参展项目，成为标志当代农业科技进步的文化符号。2009年，西北农林科技大学正式启动“后稷学者”支持计划，面向国内外延揽高水平优秀人才，旨在弘扬后稷教稼遗风，激励学者们献身于当代农业科教事业。

　　今天，我们伫立周塬之巅，还能够从历史断层鉴出古代先民创造的不朽辉煌；我们临渭听风，耳畔仍依稀回荡着破土垦荒的铿锵之鸣和风摇嘉禾的扑簌之音。西北农林科技大学生长在这片文化厚土之中，守护着华夏文明之根，怎么能不摧发出无比旺盛的活力和希望？在中华民族伟大复兴的时代大潮中，西北农林科技大学秉承鼎助社稷之志，一定能够为中国现代农业的发展再造新的辉煌！