1956年，从西北工学院机械系毕业的祝永昌分配来到西北农学院农机系，从此根植杨凌“忙碌”了近40个春秋，用他的话说就是与农业机械、农村能源结下了不解之缘。

1993年，祝永昌教授向日本鹿儿岛大学田原迫教授介绍龙谷物联合收割机

1958年5月，时任农机系主任朱天祜教授派祝永昌去武功县，了解并协助完善一项农具改革。事先得知是当地已将双轮双铧犁改成可载重500公斤的人力车，然而实地看了以后，发现不但没有改成，且双轮双铧犁被拆得面目全非。看到农民需要花费千余斤小麦才能买到的农具，由于研制、鉴定、销售、推广等方面存在诸多问题被农户弃用，戏称为“挂犁”（只能挂起来看）时，祝永昌感到极大震惊和惋惜。

6月4日，作为农机系1956级2班班主任，祝永昌带领学生去草滩农场参加为期一周的棉花定苗和夏收劳动。定苗是按照一定的距离，留下壮苗。开始时，同学们都认为简单、轻松，歌声此起彼伏，一段时间后，同学们由蹲式改为坐式，而后又改为爬式，形形色色，无奇不有，许多人连连叫苦。

辛苦劳作的事实又一次让祝永昌认识到，国家急需真正能够研制农业机械的科技人员，认识到当时西北农学院成立西北地区唯一的农业机械化系多么及时，也激励他在认真学好农机理论的基础上，熟悉农作物栽培技术，做好农业机械化教学，为社会培养更多的农机科技人才。

当时，农机系金工教研室就在校办教学实习工厂的二楼。8月，祝永昌兼任校办实习工厂技术员，与职工夜以继日地参加生产劳动，结合学生实习，为西安石棉厂生产出石棉合绳机，为草滩农场阳早、寒春夫妇生产出牛奶消毒器主要部件，完成生产饲料粉碎机、榨油机等任务，并带领1956级同学改装成功机控车床，带领1957级同学改装成功压缩机等。在此期间，协助系内教工在工厂开展了铸铁电动机、山地拖拉机、圆盘式小麦收割机、白口铁变改造灰口铁的试验研究等。生产过程中，祝永昌深入车间，带头投入重点工程，为了完成夏收急需的拖车制造任务，他连着熬了几个晚上，白天仍继续工作。

通过亲身在实践中锻炼，祝永昌对农业机械化理解得更透、更深，“从初到时摸不着生产上的头绪，到碰到困难时想办法克服并很快解决实际问题，进一步坚定了做好农业机械化教学和研究的信心。”

此后，祝永昌先后承担“农机制造工艺学”“成组技术应用”等10门课程的教学工作，编写了100多万字的教材，指导了8名硕士研究生，发表论文50余篇。先后被评为陕西省教书育人先进教师和农业部属重点高校优秀教师。

改革开放后，农村实行“联产承包责任制”。为了切实解决农业发展对农业机械化的迫切需要，1986年，祝永昌主持研制“飞龙4L-0.75小型联合收割机”。他带领课题组团结拼搏，克服资金困难、舆论压力等重重困难，1988年小型联合收割机正式投产，实现了对我国农村保有量最大的小四轮拖拉机成功配套联合收割，该项技术成果被陕西、山东、河北、天津等十省（市）15个厂家引进生产。1992年获农业部科技进步三等奖，1996年获陕西省产学研优秀成果二等奖，1997年被国家科委批准为“九五”国家科技成果重点推广计划项目。

1983年，作为学校农村能源考察组副组长，祝永昌参加校西北黄土高原综合治理定西实验区综合考察，针对当地农村生活和生产用能严重短缺，秸秆、草皮、畜粪和薪柴生物能源占比达88.6%，而自然及二次能源使用等于零，造成水土流失和干旱日益严重的现状，提出推广太阳能、沼气池，省煤、省柴炉灶等解决农村能源的建议。

在省农办的支持下，学校成立西北农村能源培训中心，祝永昌边学习，边在户县、眉县对节柴灶、沼气池开展测试，完成了《省柴灶及测试技术》教材编写工作，参与我省及西北地区多期能源培训，主持并完成了 “民用柴炉、柴灶热性能测试方法的试验研究”，解决了民用柴炉、柴灶热性能测试的正确方法,以及民用柴炉、柴灶的评价参数等问题。

在西农的39年，祝永昌与学校一起成长、共同进步，更见证了学校办学实力和水平的突飞猛进。现在，85岁的他每天坚持读书看报，了解关心国家大事，也时刻关注学校各项事业发展，“希望青年一代为推动中国农业机械化和现代化建设做出更大贡献。”他满怀激情地表示。

编辑：王学锋

终审：徐海